ความรู้ชุดนี้ถอดความและเรียบเรียงจาก
Alien Safari! Explore ของ NASA and Jet Propulsion Laboratory

เผยแพร่การสำรวจสิ่งมีชีวิตที่ค้นพบใหม่ ในสภาพแวดล้อมที่ไม่น่าเป็นไปได้
ในการดำรงชีพ เป็นข้อมูลที่น่าเรียนรู้และติดตามอย่างยิ่ง หลังจากนี้ไป
คำนิยามของสิ่งมีชีวิต บนโลกเราจะต้องแก้ไขใหม่ หรือไม่ ?
อย่างไรก็ตาม การสำรวจเหล่านี้ได้เป็นเหตุผลชิ้นที่น่าสนใจของนักวิทยาศาสตร์

ว่าในจักรวาล และ ดาวเคราะห์ ดวงอื่นๆที่มีสภาพสิ่งแวดล้อม
ไม่เอื้อต่อการดำรงชีพของมนุษย์นั้นแต่อาจจะมีสิ่งมีชีวิตในรูปแบบอื่น
ซึ่งเราไม่เข้าใจ ใช้อาศัยอยู่อย่างปกติ ก็เป็นได้

ชื่อ : Archaea Strain 121
แหล่งที่พบ : บริเวณบ่อน้ำร้อน Yellowstone National Park U.S.A.
รายละเอียด : จุลชีพขนาดเล็ก (Microbe class: hyperthermophiles) อาศัยอยู่
ในน้ำกรด ที่เปรี้ยว (Acidic water) ความร้อนสูง 235 องศา F สามารถต้มไข่สุก
ได้ภายใน 1 นาที

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
การที่สิ่งมีชีวิตสามารถเติบโตได้ ในสภาพแวดล้อมอุณหภูมิสูงมากเช่นนั้นทำให้
มีความเป็นไปได้ที่ เราอาจพบสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กบริเวณอื่น ของจักรวาลเช่นกัน

ชื่อ : Bacillus infernus
แหล่งที่พบ : Johannesburg, South Africa
รายละเอียด : ลึกลงไป 2 ไมล์ ใต้เหมืองทองคำใต้ดิน ได้พบแบคทีเรียชนิดใหม่
(Species of bacteria : thermophiles) ชอบอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อม มีความ
ร้อนสูงใต้ ส่วนลึกของเปลือกโลก

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
การศึกษาถึงแหล่งที่พอสามารถดำรงชีพได้ ใต้ดินส่วนลึกของผิวโลกย่อมเป็น
เงื่อนไขที่จะพบสิ่งมีชีวิตในดาวเคราะห์อื่นๆได้ ด้วยเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ ทำให้
เชื่อได้ว่าอาจพบ สิ่งมีชีวิตในชั้นใต้ดินของ ดาวอังคาร

ชื่อ : Acidophiles
แหล่งที่พบ : Lechuguilla Cave, Carlsbad, New Mexico
รายละเอียด : เป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรหดมาก อาศัยอยู่ในโพรงถ้ำที่มีค่าความเป็นกรด
เท่ากับแบตเตอรี่ รถยนต์

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
หลักเกณฑ์ด้านวิทยาศาสตร์ คาดว่าจะพบสิ่งมีชีวิต แบบเดียวกันบริเวณชั้นเมฆ
ของดาวศุกร์ ด้วยเหตุผลเฆมบน ดาวศุกร์ มีเข้มข้นของกรดสูงไม่เป็นปัญหาต่อ
การดำรงชีพของสิ่งมีชีวิต รูปแบบดังกล่าว

ชื่อ : D.radiodurans
แหล่งที่พบ : Hanford nuclear waste storage site, Washington state
รายละเอียด : D.radiodurans ได้รับฉายาว่า Conan the Bacterium เพราะเป็น
สิ่งมีชีวิตชนิด ที่สามารถต้านทานกัมมันตภาพรังสีได้ โดยปกติมนุษย์สามารถจะ
ต้านทานได้ 1.5 ล้าน rads (หน่วยที่บอกถึงขนาดรังสีที่ถูกดูดกลืนในมวลสาร)
สำหรับ D.radio- durans มีความต้านทานได้มากกว่า 1,000 เท่า มากกว่า
สิ่งมีชีวิตใดๆ บนโลกนี้

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
สามารถต้านทานได้เป็นพันเท่าของสิ่งมีชีวิตบนโลก D.radiodurans เป็นสิ่งมีชีวิต
ที่สามารถอยู่รอดได้บน ดาวอังคาร ซึ่งเต็มไปด้วยกัมมัตภาพรังสี มีสภาพเป็น
สูญญากาศและความหนาวเย็น ท่ามกลาง ภูเขาไฟที่สงบนิ่งแล้ว

ชื่อ : Hydrothermal vent communities
แหล่งที่พบ : Galapagos Rift off the coast of Ecuador
รายละเอียด : เมื่อ ค.ศ.1977 นักวิทยาศาสตร์ ได้สำรวจ ใต้ทะเลลึก 4 ไมล์
ใต้พื้นผิวมหาสมุทร โดยบริเวณรอบๆ มีความร้อนจากน้ำพุแร่  ภูเขาไฟ ใต้ทะเล
พุ่งขึ้นมา นับว่าเป็นเรื่องแปลกประหลาดที่ สิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในความลึกมืดไม่มี
แสงจาก ดวงอาทิตย์ ส่องลงไปถึง มีความกดดันสูง อุณหภูมิน้ำถึง 662 องศา F

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
เป็นหลักฐานที่เด่นชัดว่า ใต้พื้นผิวน้ำแข็ง ของดวงจันทร์ยูโรปา ดาวพฤหัส นั้นมี
ความเป็นไปได้ที่สิ่งมีชีวิต ประเภท Hydrothermal vent สามารถอาศัยอยู่

ชื่อ : Methane Ice Worms
แหล่งที่พบ : Gulf of Mexico, 80 miles off the coast of Louisiana
รายละเอียด : เมื่อ ค.ศ. 1977 พบหนอนสีชมพู (Rosy-pink worms) มีขนาด
ความยาว 1-2 นิ้ว ซ่อนตัวในปากโพรงใต้พื้นทะเลเต็มไปด้วยก็าซมีเท็น (Methane)
ทีพุ่งออกมาจากใต้พื้นทะเลน้ำแข็ง

อะไรคือความหมายสำหรับสิ่งมีชีวิตในจักรวาล :
การสำรวจพบรูปแบบ สิ่งมีชีวิตทีเราไม่เข้าใจ อาศัยอยู่ในที่เหยือกเย็นไม่มีแสง
สว่างจาก ดวงอาทิตย์ ทำให้เราต้องคิดถึงนิยามการดำรงชีพสิ่งมีชีวิต ในอนาคต
ที่ท้าทายการสำรวจยิ่งขึ้น