Perseid meteor shower (ฝนดาวตกเพอร์ซิอัส)
คือเศษซากธารฝุ่น (Streams of debris) หลงเหลือจากดาวหาง Swift-Tuttle
(109P/Swift-Tuttle) ซึ่งมีหางยาวนับแสนกิโลเมตร มีส่วนที่เป็น Nucleus เส้น
ผ่าศูนย์กลางราว 27 กิโลเมตร เชื่อว่ามีแหล่งกำเนิดจากบริเวณ ชายแดนสุดขอบ
ระบบสุริยะ หรือที่เรียกว่า พิภพน้ำแข็ง
(Ice worlds)
พฤติกรรมของดาวหาง
(Comet) Swift-Tuttle จะหันหัวเข้าสู่ชั้นใน ระบบสุริยะ
(Inner solar system) ทุกๆ 133 ปี แต่คงทิ้งหางไว้เบื้องหลัง เต็มไปด้วยเศษหิน
และก้อนฝุ่นค้างไว้ในอวกาศ ตลอดทางผ่าน
เมื่อโลกโคจรผ่าน ตัดกับเส้นทางของร่องรอย ดาวหางซึ่งผ่านไปนานแล้ว แต่เศษ
หินและก้อนฝุ่น ที่เหลืออยู่ยังพุ่งตัวเป็นทางยาว ด้วยความเร็ว ในบรรยากาศ ราว
140,000 ไมล์ ต่อชั่วโมง (60 กิโลเมตรต่อ วินาที) จึงทำให้เกิดการแตก ลุกไหม้
ระเบิด เป็นแสงวาบขึ้น เรียกว่า ลูกไฟ
(Fireball)
การเกิดลูกไฟ (Fireball) เกิดขึ้นจากบริเวณ จุดแผ่กระจาย (Radiant) มีอัตรา
60-70 ดวงต่อชั่วโมง (หรือมากกว่า) โดยต่างแตกระเบิดขึ้น เป็นระยะต่อเนื่องไป
ตลอดเวลาแท้จริงแล้ว เกิดขึ้นทั้งกลางวัน-กลางคืน แต่การสังเกตกลางวันไม่เห็น
เพราะแสงสว่างจาก
ดวงอาทิตย์บดบัง
สาเหตุที่เรียกว่าชื่อ Perseid meteor shower (ฝนดาวตกเพอร์ซิอัส) เพราะเกิด
ขึ้นบริเวณ กลุ่มดาวเพอร์ซิอัส (Constellation Perseus) เป็นประจำทุกๆปี ช่วง
ระหว่าง 10-11-12 สิงหาคม ซึ่งเป็นโอกาสที่จะมองด้วยตาเปล่าจากโลกชัดเจน
Perseid Meteor Shower : ฝนดาวตกเพอร์ซิอัส
