ข้อสงสัย
โลกจะอยู่ในอันตราย จากการพุ่งชนปะทะของ อุกกาบาต
(Meteorite) ในปี ค.ศ.
2012 หรือไม่ ?
คำอธิบาย
โดยปกติโลกจะถูกวัตถุต่างพุ่งเข้าชน เช่น ดาวหาง
(Comets) ดาวเคราะห์น้อย
(Asteroids) เป็นกิจวัตร แต่วัตถุที่มีขนาดใหญ่จริงๆนั้น มีโอกาสน้อย แต่ไม่ได้
หมายความว่าไม่มีโอกาสเลย
ครั้งหลังสุดเกิดขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีที่แล้ว ซึ่งทำให้ไดโนเสาสูญพันธ์ไปสิ้นจากโลก
และเมื่อ 100 ปีที่แล้ว เกิดทางตอนเหนือของไซบีเรีย เรียกว่า The Tunguska
event
(กรณีทังกัสก้า) และเมื่อปี ค.ศ.2009 เกิดเหนือน่านฟ้าอินโดนีเซีย เรียกว่า
Indonesian asteroid ซึ่งทั้งสองกรณีไม่มีผู้เสียชีวิต ล่าสุดเมื่อ 6 พฤศจิกายน
ค.ศ. 2009 ตรวจพบ
ดาวเคราะห์น้อย 2009 VA ขนาดเล็กได้ก่อนเข้าใกล้โลก
วันนี้ ด้วยความก้าวหน้าต่อการลาดตะเวนอวกาศ เรียกว่า Spaceguard Survey
(หน่วยป้องกัน-ลาดตะเวณอวกาศ) เพื่อค้นหาวัตถุใกล้โลก
(Near-earth objects) โดยเฉพาะวัตถุขนาดใหญ่ เช่น ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก โดยมีความเป็นไปได้
กรณี
ดาวเคราะห์น้อย 99942 Apophis (2004 MN4) เฉียดใกล้โลก ในวันที่
วันที่ 13 เมษายน ค.ศ. 2029 (พ.ศ.2572) มีการแขวนป้ายเตือน ในระดับที่ 2
(Yellow Zone)
จาก 10 ระดับหรือ (ในรายงานปี ค.ศ. 2006)
อย่างไรก็ตาม วัตถุประเภทนี้ เส้นทางโคจรมักมีการเปลี่ยนแปลงเสมอ จึงต้อง
ตรวจสอบติดตามเป็นระยะ ในรายงานผลสรุป เช่น 99942 Apophis (2004 MN4)
จาก
Earth Impact Risk Summary (ดูหัวข้อ Torino Scale ว่าเป็นหมายเลขใด)
ซึ่งอาจมีการเปลี่ยนแปลงระดับการเตือนภัย
ทั้งนี้สามารถทราบ เส้นทางโคจรล่วงหน้านานพอ ที่จะเตรียมตัวรับภัยพิบ้ติได้
การเฝ้าระวังวัตถุขนาดใกล้โลก เป็นภาระกิจตรวจสอบทุกวัน 24 ชั่วโมง ตลอดปี
ของ
NASA NEO Program Office (Potentially Hazardous Asteroids)
ทุกคนสามารถเข้าไปตรวจสอบได้ด้วยตนเองตลอดเวลา ขณะนี้ทำนายได้ว่าจะ
ไม่เกิดเหตุการณ์วัตถุจากนอกโลก ขนาดใหญ่ชนปะทะโลกในปี ค.ศ.2012