-Small Bodies of the Solar System (วัตถุขนาดเล็กในระบบสุริยะ)
เพื่อความเข้าใจต่อระบบการพัฒนาการ ของระบบสุริยะที่มีองค์ประกอบของวัตถุ
ขนาดเล็กเป็นจำนวนมหาศาล เช่น
ดาวหาง ดาวเคราะห์น้อย รวมทั้งวัตถุในเขต
Kuiper Belt และ
Oort cloud บริเวณสุดขอบสุริยะ
นอกจากนั้น ดาวเคราะห์ บริวารขนาดเล็ก (Small planetary satellites) ก็มีเป็น
จำนวนมากที่เราไม่รู้จัก เชื่อว่าวัตถุเหล่านี้บางส่วนเกิดจากการผันแปรจากแหล่งอื่น
ของ Young solar nebula (ฝุ่นหมอกสุริยะยุคเริ่มแรก) รูปแบบเกิดขึ้นเหมือนโลก
แต่ได้เข้ามาสร้างและพัฒนาตนในระบบสุริยะ เพราะฉะนั้นการสืบค้นวัตถุต่างๆเป็น
ข้อมูลสำคัญ เมื่อประกอบส่วนย่อยเข้าด้วยกันจะเป็นคำตอบแท้จริงโดยการสำรวจ
เฉพาะแต่ละพื้นที่ และวัตถุเฉพาะดังนี้
Kuiper Belt บริเวณพื้นที่จากแนววงโคจรดาวเนปจูน ออกไปอีกไกลมาก มีความ
เป็นไปได้อาจจะพบ Interstellar materials (วัตถุดิบการกำเนิดดาว) ที่เป็นองค์
ประกอบของ Solar nebula (ฝุ่นหมอกสุริยะ) เป็นบริเวณกำเนิด ดาวหางคาบสั้น
(Short-period comets)
The Oort Cloud บริเวณพื้นที่มีรัศมีรูปทรงกลมเหมือนเปลือกหอย ห่อหุ้มล้อมรอบ
ระบบสุริยะ มีวัตถุน้ำแข็ง (Icy bodies) นับล้านวัตถุที่โคจรโดยรอบซึ่งเป็นบริเวณ
กำเนิด ดาวหางคาบยาว (Long-period comets)
ดาวหาง เป็นเศษซากดั้งเดิมเหลือจากการก่อตัวของระบบสุริยะ มีองค์ประกอบ
ของแร่ หิน น้ำแข็ง โคจรเป็นวงรีรอบดวงอาทิตย์ ในมุมต่างๆ การเดินทางของดาว
หางนั้นมีลีลาผ่านไปยังแหล่งที่ แตกต่างกันด้วยความระยะทางไกลการฟุ้งกระจาย
ของหางยาวนับพันล้านไมล์ หลักฐานเหล่านั้นมีคำตอบให้เราได้
หากมีเครื่องมือที่เข้าไปเก็บตัวอย่างมาวิเคราะห์ ดาวเคราะห์น้อย หรืออุกกาบาต
เป็นเศษหินเหลือจากการก่อตัวของระบบสุริยะ ซึ่งดาวเคราะห์น้อย อุกกาบาต
ทั้งหมดไม่กลมอย่างผลส้ม จึงมีความแตกต่างกัน ขององค์ประกอบอื่นๆหลายใน
หลายประการ
มีแหล่งรวมตัวกันบริเวณพื้นที่แนววงโคจรระหว่าง ดาวอังคารและ
ดาวพฤหัส และยังมีอุกกาบาตบางกลุ่มขนาดเล็ก โคจรรอบดวงอาทิตย์
บางกลุ่มก้อนขนาดเล็กชนปะทะกันรวมตัวเป็นก้อนใหญ่ บางกลุ่มมีแนววงโคจร
ผ่านใกล้โลก เรียกว่า Potentially Hazardous Asteroids (PHA) เป็นสิ่งที่ต้องติด
ตามสำรวจค้นหา ป้องกันได้ทันท่วงที หากมีแนวโน้มที่จะ
ชนปะทะโลก